Nesta quinta-feira (8), a tradicional fumaça branca surgiu da chaminé da Capela Sistina, indicando a eleição do novo Papa. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi escolhido pelos cardeais reunidos em conclave e adotará o nome de Leão XIV, tornando-se o sucessor do Papa Francisco.
Prevost recebeu pelo menos 89 votos dos 133 cardeais com direito a voto — número suficiente para garantir sua eleição. Ele é o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos e também o primeiro vindo de uma nação de maioria protestante.
Embora tenha nascido em Chicago, Prevost construiu grande parte de sua caminhada religiosa na América Latina, com destaque para sua atuação no Peru. Por lá, ganhou reconhecimento que o levou aos altos postos da administração da Igreja, como prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.
Discreto e de fala calma, Prevost evita exposição pública, mas é conhecido por seguir a linha reformista de seu antecessor. Especialista em teologia e direito canônico, iniciou sua jornada religiosa aos 22 anos. Foi ordenado padre em 1982 e, após estudos em Roma, iniciou trabalhos missionários no Peru, passando uma década nas cidades de Piura e Trujillo, mesmo em tempos políticos difíceis, como o governo Fujimori — período em que chegou a exigir retratações pelas injustiças ocorridas.
Em 2014, foi nomeado bispo de Chiclayo, cargo que ocupou por nove anos. Durante esse tempo, enfrentou uma acusação delicada: em 2023, três mulheres relataram que ele teria acobertado abusos cometidos por dois padres quando elas ainda eram crianças. Prevost teria recebido os relatos formalmente em 2022 e os encaminhado ao Vaticano, que ainda investiga o caso. Um dos acusados foi afastado preventivamente, e o outro já não atuava por questões de saúde. A diocese nega qualquer omissão e afirma que tudo foi conduzido conforme as normas da Igreja.
Ainda no Peru, Prevost participou de importantes funções e conselhos e, em 2023, tornou-se cardeal — posição que ocupou por menos de dois anos antes de ser eleito Papa, um fato incomum nos tempos atuais. Em momentos críticos, como a internação do Papa Francisco, foi ele quem conduziu orações públicas em nome da Igreja.
A eleição de Leão XIV ocorreu no segundo dia do conclave, iniciado na quarta-feira (7). Após várias rodadas de votação, a escolha foi confirmada na tarde desta quinta-feira, encerrando a expectativa dos fiéis ao redor do mundo.
Rádio Difusora com informações do G1.globo.com
